Độc xà hối lỗi tiền kiếp được sanh thiên

Ngày nọ, Phật đang thuyết pháp tại núi Linh Thứu thì vua Tần Bà Sa La nước Ma Kiệt Đà dẫn đầu quần thần đi lên núi cung kính đảnh lễ Phật thỉnh cầu Ngài thuần hóa độc xà nơi rừng trúc để trừ tai ách cho dân.

Nguyên là cách thành Vương Xá không xa có một con mãng xà cực kỳ hung dữ đang ẩn náu trong rừng trúc. Ai đi ngang qua thường bị nó phun khí độc hoặc cắn chết. Dân chúng kêu than khôn xiết, nhà vua phái những người tình nguyện đi hàng phục độc xà đều đi mà không về, cuối cùng vua cầu cứu Phật.

Đức Phật hoan hỉ nhận lời. Thế là Ngài một mình lần bước tới khu rừng có con rắn độc ở. Vừa thấy bóng Phật từ xa con rắn nổi xung, há mồm, giương mắt tóe lửa trừng ngài lao tới quyết mổ chết Phật.

Phật liền đưa tay, năm luồng hào quang ngũ sắc phóng ra chiếu sang trên mình độc xà. Tự dưng con rắn cảm thấy có làn khí mát mẻ phủ thân mình, lòng nó trở nên an lạc nhẹ nhỏm. Lửa sân vụt tắt, nó hiền hòa ngẩng đầu chiêm ngưởng Phật tỏ vẻ rất nể phục.

Phật bảo nó:

– Này trưởng giả Hiền Thiện! Ông có nhớ đời trước của mình chăng? Xưa kia ông là một phú gia nhưng rất keo tham, độc ác, tính hay dối trá lại khắc nghiệt, không việc ác nào mà ông không làm! Cả đời ông chưa từng bố thí gì cho ai, gặp hành khất đáng thương không cho mà còn độc miệng mắng người, không có chút từ tâm. Kết quả là giờ ông phải mang thân rắn dữ. Sao ông không tỉnh ngộ mà còn muốn hại người. Tội ông đã nặng, giờ còn tạo tiếp ác nghiệp, thống khổ ông mang đến ngày nào mới dứt? E rằng ngàn vạn kiếp sau cũng chẳng giải thoát được!